C’est dans un café du Quartier latin que de jeunes poètes créent au 19e siècle l’École littéraire de Montréal dont a fait partie le poète québécois Émile Nelligan!

Depuis toujours, le Quartier latin regorge de structures culturelles avec la construction de la bibliothèque Saint-Sulpice, BAnQ, l’Espace St-Denis, la Salle Pierre-Mercure de l’UQAM, la Cinémathèque québécoise, le cinéma Quartier latin et tous les bars et restaurants.

C’est en 1895 que ce groupe de 6 amis crée l’École littéraire de Montréal au Café Ayotte dans le Quartier latin, où ils ont l’habitude de se retrouver. Ce collectif regroupe une trentaine de jeunes intellectuels de la métropole qui se rencontrent afin de discuter de littérature et de poésie. Leur mission est de sortir la littérature de ses dogmes religieux et politiques pour lui donner une image plus terroiriste et francophone. Émile Nelligan a également fait partie de l’École littéraire de Montréal entre 1897 et 1899. C’est lors de la lecture de son poème « Romance du vin » à leur soirée poésie au Château Ramezay, que le poète se fera connaître. Reconnu pour créer des œuvres abordant les émotions et la douleur psychologique humaine, le poète trouvait son inspiration dans sa résidence du square Saint-Louis.